夏季来临，如果觉得城市太过酷热，不妨可以利用周末三五结伴到山里走走，亲近一下纯天然的气息。今天，药师带人认识一味山野里的草药-绞股蓝。

   绞股蓝，在中国主要分布在湖南、湖北、云南、广西等南方省份，在浙江地区及安吉本地的山间也会常常见到野生的绞股蓝，县城附近的馒头山古道边就生长着一大片。绞股蓝号称“南方人参”，民间称其为神奇的“不老长寿药草”，1986年，国家科委在“星火计划”中，把绞股蓝列为待开发的“名贵中药材”之首位，2002年3月5日国家卫生部将其列入保健品名单。

      绞股蓝为葫芦科的一种草质藤本植物，一般生长在海拔300-3200米的山谷密林中、山谷阴湿处、灌丛中或路旁草丛中，喜荫蔽环境。其藤茎利用卷须攀附在其他植物蔓延生长，叶片膜质或纸质呈鸟足状，为掌状复叶，一般为5-7片小叶。不过，仅从叶片上是很难分辨出的，因为绞股蓝和另一种葡萄科的植物乌敛莓在植物形态上很相似，和葎草的叶片粗看也有点像，这几种植物的叶片几乎差不多，都是5片小叶掌状分布或掌状分裂，都是藤本植物，并且乌敛莓和葎草在城区绿地或田野间更为多见。区别在于乌敛莓的叶片稍厚实一些，而绞股蓝的叶则显得较为柔弱，乌敛莓的叶基部或叶柄常可见紫红色，绞股蓝的叶片是全绿，两者都有卷须，但绞股蓝的卷须从叶片一侧长出，属于腋生，而乌敛莓的卷须与叶片对生，在叶片对侧长出。至于葎草则要好区分一些，因为葎草浑身布满一种细细的倒勾刺，茎上没有卷须。

      绞股蓝中含有多种皂苷，其中6种和人参的人参皂苷相似，现代药理实验表明其皂苷和水提取物具有抗疲劳、抗缺氧作用，同时绞股蓝皂苷还有降血脂、降血糖、抗肿瘤、抗心肌缺血、抗衰老、保肝等作用，因此被称为“南方人参”，常常被制成绞股蓝保健茶来泡服饮用。其药理作用在明代的《救荒本草》中即有记载。

   绞股蓝，性味甘、苦，寒。归脾、肺经。

   功效：益气健脾，化痰止咳，清热解毒。主要用于治疗：1．脾虚证。益气健脾治疗脾胃气虚，体倦乏力，纳食不佳者；2．肺虚咳嗽证。本品能益肺气，清肺热，又有化痰止咳之效，常用于气阴两虚咳嗽之症。