翡翠的定义及名称由来：

翡翠是一种以硬玉为主的纤维状、致密块状的钠铝硅酸盐矿物**体。硬玉是自然界中最常见的造岩矿物之—辉石中的一种少见品种，属单斜晶系。晶体形态为短柱状、纤维状微晶**体。翡翠的颜色千变万化，多绿、红、紫、蓝、黄、灰、黑、无色等。根据绿色的色调、亮度利饱和度，翡翠可分为祖母绿色、苹果绿色、葱心绿、菠菜绿、油绿、灰绿等人种。玻璃光泽至油脂光泽，半透明至不透明。折光率1．66—1．68，双折射率0．012—0．020，无多色性。硬度6．5—7，翡翠的英文名称为Jadeite。 意为佩戴在腰部的宝石。

翡翠—词作为硬玉的名称，行业内外基本达成共识的说法有二：

一是借用。 翡翠一词最早早出现在汉代，原意是指一种羽毛颜鲜艳的小鸟。“翡，赤羽雀也：翠，青羽雀也”，这是东汉年间许慎《说文解字》对翡翠二字的解释。后来，古人将这两个原本形容鸟羽毛的字转用红色和绿色的饰物。大概到了宋代，翡翠二字合并，用来描写碧绿绿色的碧玉，这时的“翡翠”两个字所说的玉，是硬玉的**体：因主要产于缅甸，故又称为缅甸玉。 二是音误。在明末翡翠开始大量进入中国，而当时中国山产的和阗玉被称为翠玉。当缅甸硬玉流入中国时，由于分辨出这不是中国的和阗玉即翠玉，即将之称为“非翠”，即“这不是中国的翠玉”之意，久而久之，“非翠”就变成了“翡翠”了