1、硬度区别：玉的硬度在摩氏7左右，翡翠则在12，所以才有上文所提到的软硬之分，早在洪荒年代，和田玉就已经成为了先祖的祭奠圣物，而翡翠老年间被称之为“翠”，和玉的概念截然不容。还有一点就是玉是我国的专有文化，古代的玉基本涵盖四大种，和田玉，岫玉，蓝田玉和独山玉。

2、结晶颗粒形状的不同：软玉的矿物结晶颗粒为白糖状，而翡翠则是柱状或纤维状或者片状，翡翠具有“翠性”，我们可以从反光面或透着光判断是翡翠还是软玉。

3、光泽的不同：软玉一般被称之为温性的玉石，由于软玉表面呈现的是强弱不一致的油脂光泽，所以它的光泽是柔和、温暖的。而翡翠一般被称之为寒心之石，它的光泽中透露这凉凉的寒意。