范围不同：翡翠是玉石的一个具体种类，属于玉石中的硬玉。玉则是玉石的简称，翡翠、和田玉、青玉、白玉等都是玉。在中国，人们常说的玉指和田玉。

产地不同：翡翠主要产自缅甸，同时在中国、危地马拉、美国、哈萨克斯坦、墨西哥和哥伦比亚等地也有分布。和田玉主要产自中国新疆，在其它地区的分布较少。

化学成分不同：翡翠主要由硅酸盐铝钠组成，也含有钙、铬、锰、镁、铁等元素。和田玉主要由钙镁硅酸盐组成，也含有铁、钠、钾等元素，两者化学成分不同，化学性质也不同。