一、从玉料材质去判断
（1）要温润，不粗砺，且半透明；
（2）硬度。，比如和田玉。不同时期由于制玉工具的不同，对玉器的硬度规定也不同，因为玉器还有一个通俗的定义——“刻不动的石头”。所以可以这样说，依据这个定义，“玉雕”这个词都是不准确的，能“雕”的则是石头，准确地说应该称为“琢玉”、“磨玉”。古代玉的硬度是4．5－6，比如分布于全国各地的蛇纹石，（如辽宁一带的岫岩玉硬度为4．5左右，）曾经作为原始时代和青铜时代的玉器材料存在了很久。随着汉代铁制工具的诞生，对玉器硬度的要求提高，这个时候就需要硬度在6以上的品种来做玉器的材料，和田玉也因此成为2000多年来长盛不衰的玉种。
（3）比重需要达到3－3．5，感觉坠手。
（4）作为玉，颜色只能有5种，分别是白色、青色、黄色、碧色、墨色等，颜色越纯越好。那些透明的、蓝色的、红色的等等都不能称为玉，即使比重够了、硬度够高也不是玉。
（5）玉器的材料必须是天然的矿石。从战国开始就有用玻璃冒充玉器的历史，到了今天，经常用价格低廉的国外近似和田玉料（产地俄罗斯、韩国、加拿大等）或合成材料冒充。

二、从玉器的颜色去辨伪
（1）玉器自身的颜色（前面提到过的5种颜色）。
（2）由于地质运动，玉石从山上滚到河里，经过几千年甚至几万年浸泡后的皮色。和田玉经过滚动剩下的仔玉的玉质是最好的，除了得益于昆仑山对玉温润的作用，也得益于河水的长期浸泡。乾隆时就喜欢用保留皮色的仔玉做的小器（山料玉往往用来做大器）。除了乾隆时期，历史上，汉代也故意选择保留一部分皮色来证明是仔玉，其后的辽宋夏金元都选择保留仔玉的部分皮色，由此可以判定，如果出现其他朝代的仔玉保留有皮色，则有可能是仿的。
（3）四五百年前玉器一般都有浸蚀的颜色，称为“沁色”。以和田玉为例，自然的绺纹（玉中间的杂质裂缝，属于材料的毛病）和刻玉时刻坏（或使用中损坏）的部分在墓里就容易变色。
（4）人为原因造成的颜色。分为两类情况，一类是原始社会个别墓葬采用火烧的仪式（也有自然火灾的情况），比如良渚文化的玉器就有这样的情况。另一类是人为通过蒸、炸、煮、烤、涝等手段去仿古玉的沁色。根据文献记载，甚至有将新玉塞进羊肚，放入地下掩埋几年，用血长久浸泡后再取出的方式来仿“血玉”的情况。今天还有人采用涂胶后经微波炉低温慢烤的方式来仿制。人为做旧是可以辨别的，一般颜色都比较浓，容易掉色。比如通过水碱、硫酸等煮过的玉往往留下小的坑点，用烤、煮的方式则会出现非自然裂纹。

三、从工艺痕迹去断代
人们往往用金属、金刚砂（又名解玉砂）等工具将玉器穿孔、镂雕，在古代还使用牛筋等工具。玉上的孔和线条往往留下历史上制作的痕迹。比如孔，春秋战国以前由于转孔工具较软，所以往往是进口大腹身小的喇叭孔，且时代越早喇叭孔越明显，这一点，现代仿的与原始工艺的痕迹（效果）是不一样的。战国以后的玉器一般只见直径相同的垂直孔。至于线条，良渚玉器上面的线条往往是用硬物刮出来的，比较细，沟底有小道；而红山玉器的线条很可能是用牛筋带砂去蹭，线条比较粗；夏朝开始，人们采用金属砣子去磨，线条沟底平滑有弧度，两端细、浅，中段粗、深，用放大镜观察可以发现长线条并不直，中间有用砣衔接的痕迹。这也是鉴别的要点。 通过玉器的造型去断代每个朝代都有自己的时代风格，往往我们可以从一件器物的造型特点去判定其年代。不论是青铜器、瓷器、木器还是玉器等等，都是如此。 通过玉器的纹饰去断代玉器上面的动物纹饰、植物纹饰以及文字等内容的不同都能反映出不同时代的特征，尤其以人物纹饰最为复杂，涉及人物的面孔、发型、服饰、体态等多方面细节特征。对于“光素无纹”的玉器（比如手镯），鉴别起来很有难度。如果说无款的瓷器还可以通过窑址、胎土、釉色等方面去分析，那么鉴别素玉则有更多的困难，只能从浸蚀程度的深浅和材料去初步判断其年代。