古人对冬至的说法是：阴极之至，阳光之始，日南之至，日短之至，日影之长之至，都叫“冬至”。

这一天太阳运行到黄经270，太阳直射地面的位置到达一年的最南端，冬至的太阳几乎直射南回归线(也叫冬至线)，太阳相对北半球倾斜最多。 因此，冬至这一天是北半球各地一年中白天最短的一天，越往北白天越短。 对北半球各地来说，冬至也是一年正午太阳高度最低的一天。 在北京市区，冬至那天白天只有9小时20分钟，正午太阳的高度也只有2642‘。 冬至那天，北半球得到的日照最少，比南半球少了约50%。 冬至节是一阳生，新的一岁开始。 《载敬堂集》年“夏终秋分之日，春生冬至之时”，冬至节，春之先发也。 冬至过后，夜空中的星星完全变成了冬天的星空，从今天开始“九进”。 这个时候的南半球是炎热的盛夏。

冬至的来历

冬至又称冬节，按照我国传统历法，以五日为一候，三候十五日为一节或一气，一年中分为十二节和十二节，合称为二十四节气。 这就是择日学中使用的节气，择日学根据旧历节气选定吉课，即旧历由阳历和阴历组合而成，阳历是二十四节气(，旧历是纯粹的月份)。 (根据月亮的周期而定。日均在国历12月22日或23日。