当今之世，颜值当道，甚至出现了“颜值即正义”的理论，不管这种理论是对是错，我们都不得不承认“你的形象价值千金”，一个良好的外在形象，能让你拥有比其它人更多的机会、更多的收入来源、更多的资源、更多的选择、更多的晋升机会、更大的录用和升职机率……在这样的大环境下，生活美容、医疗美容、整形、微整形已经进入整个社会，不管男士女士，追求美已经蔚然成风。

那么，古代的情形又如何呢?跟我们一样吗？

古代的先辈，其爱美之心比起我们这些现代人来说毫不逊色，古人的爱美史，有记录的可以追溯到六、七千年前的新石器时代的仰韶文化。

仰韶文化是散布于黄河中上游的一新石器文化，它的早期，距今约六、七千年。在陕西华夏的元君庙墓地中，429号墓是两个少女的二次合葬墓，在墓中一个女孩骨架的颈边，发现了骨珠785颗，这大概可称的上是中国较早的项链了。而另一个女孩的头骨前额染有红色。这种“涂朱”现象，可以反映出她们生前的生活习惯。头部涂朱，除宗教仪式的意义外，它也表明了该时期的女孩生前有脸上抹红的习惯。“红颜”这一美女的代称，追根溯源，大约可以上推到仰韶文化时代。

接着我们来看山东和苏北，这里是“大汶口文化”的分布区，这种文化的早期，约从公元前4300年开始，距今约6300年。在这个时期，已经出现小巧精致的手工艺品，有出土的钻孔骨珠，上面雕刻着精致的花纹；此外，还出土了刻有猪头的牙饰和其它骨饰品。

考古发现大汶口文化的古人们盛行装饰，不分男女，都喜欢佩戴一种由成对猪獠牙制成的，被称为“束发器”的发饰。大汶口的墓地，半数都出土了用来美发束发的玉笄、骨笄和象牙梳子，喜欢汉服的各位美女俊男们想必对“笄”这种配饰并不陌生，而不了解汉服的各位俊男美女，对“梳子”是什么也肯定不会陌生。另外墓地还出土了不少玉质、角质、骨质，石质的指环、臂环等环形饰物，可见中华佩戴环形饰物的习俗，由来已久。

关于指环的起源，众说纷纭，有人认为指环起于殷纣王时期，源于汉人董仲著《春秋繁露》中提到纣王在杀死一个小国的诸候后取下了他的指环。

而在西方历史中，西方学者称“翻开历史的第一页就见到了指环（Ring）”,通过古罗马文学家乔芬纳尔的著作，我们知道不仅罗马人有了指环，古希腊人和古埃及人也同样有了指环，而中国指环的历史，即使不比西方更早，至少也同样久远。

再转目长江流域。在公元前4000年左右，位于川、鄂交界的“大溪文化”中，出土了许多玉、石、骨、蚌和象牙制的装饰品，有众多的玦、镯、璜、环、珠等等古饰品。所谓“圆者为环，缺者为玦”，玦是半环形有缺口的佩玉，古代常用以赠人表示决绝：绝人以玦。玦还有另一种意义，戴于右拇指助拉弓弦之器，俗称“扳指”。璜是一种弧形的玉器。一般都认为“半壁曰璜”，其实多数璜只是壁的三分之一，有的甚至只是四分之一，只有少数接近二分之一。至于环、镯、珠，大家都知道，我就不再重复了。

值得一提的是，在江西地区夏家店文化的墓葬中，出土了金耳环、铜耳环，这大约是现今所知的中国历上最早的金耳环了。

从新石器时代的仰韶文化，到公元前4000年的大溪文化，这段时期，在中国美容历史的长河中，被称为“先秦时期的美容史。”