翡翠和玉的概念很容易被混淆，其实，翡翠确实是玉，但反过来说，玉就不一定是翡翠。翡翠是玉石的一种，又叫硬玉，它的比重大、硬度高、韧性强。
翡翠也有很多的种类：
1.“玻璃种”和“老坑玻璃种”，顾名思义，这个品种大多透得像玻璃一样，净度高，结构细腻，是按翡翠的结构和质地来划分。“老坑玻璃种”可以说是最高档的翡翠，“坑”是指翡翠在缅甸的不同开采地，“老坑”和“新坑”的说法是指不同的品质和价值。
2.“冰种”是一种比玻璃种稍次的品种，它给人的感觉是冰块或像冰糖一样。可是，现在市场上的不少黑心老板动不动就说是什么“冰种”，新手们不要轻信上当。市场上多见的“冰种”，有以白色为主打，净度高的无色饰品；以冰地为主，加上一点蓝花、绿花、紫罗兰等，可称之为“冰种飘花”，还有“冰种蓝水”、“冰种晴水”等。
3.“油青种”可谓是翡翠市场上的庞大家族了。主要以颜色而论，质地的要求不高。颜色主要为带灰色加蓝色，或带有黄色调的绿色，更有浅青深青之分，常见的有油青色、蛋青色、蓝青色等，颜色沉闷不明快，但透明度较好。
4.“白底青”的特征是质地较干。底透白，可是飘的绿很艳，甚至绿到翠绿或黄扬绿，它的绿绝对是此品种的一大亮点。白底青是比较常见的品种。
何谓“玉”？源源流长的中国玉文化对“玉”的定义非常宽泛，凡适合用于雕琢可以装饰的美丽之石都可被称作“玉”。玉是矿物集合体天然玉石的统称。天然玉石的种类很多，由其各自化学成分、密度、硬度、折射率的不同而呈现不同的形态。故天然玉石又分为硬玉和软玉。硬玉就是翡翠，产于缅甸。软玉就是硬度低于翡翠的天然玉石。我国目前出产的天然玉石基本上是属于软玉。