玉的形成，一般经历四个阶段：
一、白云岩沉积阶段，在中元古代晚期，距今约十几亿年，需要有大量的碳酸盐沉积，其中含镁质的白云岩为成玉的主要物质来源之一。
二、白云岩区域变质阶段，在元古代末期震旦纪，在广泛的区域变质作用中，白云岩变质为白云石大理岩。
三、白云岩交代蚀变阶段，在2亿多年前的古生代晚期的石炭纪晚期至二叠纪晚期，世界性的地壳运动中有强烈的断裂活动和岩浆活动，沿断裂带有中酸性侵入岩侵入白云石大理岩。在侵入体顶部残留的白云石大理岩捕掳体或舌状体与岩浆侵入体和热液接触交代后，形成透辉石化、镁橄榄石化和透闪石化蚀变，成为成玉的物质条件之一。
四、成玉阶段，华力西晚期侵入体派生的浅成中酸性岩脉侵入到白云石大理岩蚀变带时，再次发生接触交代作用，在适当的地质条件（300—350摄氏度，一定的扭压应力）下形成了玉。