翡翠一词原来是两只鸟的名字，赤色羽毛的鸟称“翡”，绿色羽毛的鸟“翠”,后来人们把有同样颜色的美玉也称为“翡翠”了。几百年来，文人骚客的溢美之词给吸纳天地之精华的美玉增添了许多灵性。翡翠自从明末清初传输入中国后便一统玉器天下，并随着中华文化的传播影响到海外。从乾隆皇帝到慈禧太后各朝帝皇都喜爱翡翠。因此，翡翠在清代也有皇家玉的美称。国外的流行观点亦认为翡翠是中国的国石，称之为“帝王玉”。翡翠是一种珍贵的宝石，有玉石之王的美誉。人们把翡翠和祖母绿宝石一起列为5月份的诞生石，是运气和幸福的象征。在东方，特别是在日本，东南亚各国和港澳地区深受人们的喜爱。翡翠出产于缅甸，目前世界各国的翡翠用途，部分为艺术雕刻品，大多数还是制成各种款式的饰品，如项莲、指环、耳环、胸针等。
翡翠首饰形式美丽典雅，深深符合中国传统文化的精华，是古典灵韵的象征，巧妙别致之间给人的是一种难忘的美，是一种来自文化深处的柔和气息，是一种历史的沉淀、美丽的沉积；别有韵味。那么深邃晶莹、含蓄神秘、隽永华贵的翡翠饰品则以其驱邪护身、吉祥富贵之寓意而成为时尚界永不褪色的潮流，成为国人永恒的时尚。源于古典，又颇具现代气息。那些雕刻着吉祥图案的翡翠更是幸运与幸福的象征，成为人们所说的祈福珠宝。
一般人常常以为翡翠是绿色的，其实不然，除了常见的深浅不一的绿色，翡翠还有红、黄、白、黑、灰、蓝和紫之分，各色中又有深浅之别，一块同时并存有多种色彩的翡翠，不仅寓意丰富，也更加珍贵。比如红绿并存的被称为“双喜临门”，红、绿、紫并存的则是“福禄寿”，再加上黄色就成了“四大喜”，如果还有白底色的就弥足珍贵了，被尊誉为“五福临门”。如今在一些西方国家的人们都以拥有一二件色泽翠绿、沁入心扉、纯正无瑕的翡翠饰品而感到自豪。中国近年来随着经济快速发展，个人收入增多，佩带翡翠饰品在人群中，也逐渐形成时尚。