老料翡翠是指生矿开采出来的翡翠。翡翠的原石原本是从原生矿中流进河水之中，长期受到流水的侵蚀、冲刷，使得这些翡翠的质地细腻，结晶颗粒小，水头足，透明度也是比较高的，“老坑料”就是成岩时间较久远，其成矿条件佳、成岩时间恰到好处，晶体结构紧密，质地好，透明度较好的翡翠，可以说老料翡翠是高品质翡翠的代名词，由于大部分的翡翠老料其品质相对新料来说较好，所以翡翠老料的价值是比较高的，在挑选翡翠的时候要注意分辨新老料，一般可以从翡翠晶体结构是否细腻紧密来区别。

翡翠是由硬玉等矿物组成的岩石。这种岩石形成于非常恶劣的环境条件，要在低温高压下、地质运动极其强烈的地带才可以生长出来，之后还要经过上千万年的岁月锤炼而成，其资源匮乏、且不可再生，所以翡翠受世人趋之若鹜是有原因的。

其一部分受地质风化破碎作用，被搬运到了河沟、水田，成了有"皮壳"的卵石，经过水流的搬运，沉积成次生矿床，一些质量差的，如有裂隙的，粗粒的，结构松散的，不纯的翡翠就会得到自然的分选、淘汰，最后保留于河床中的，主要是些质地较紧密，结构较细粒的翡翠，这种翡翠透明度较高，质地细腻坚韧，色泽柔和，水头足，因为其经历了多一轮的大自然残酷的考验和筛选，因而行内一般称它们已经"年龄成熟"了，并称之为“老料”、“老坑料”。

“老坑料”就是成岩时间较久远，其成矿条件佳、成岩时间恰到好处，晶体结构紧密，质地好，透明度较好的翡翠，可以说老料翡翠是高品质翡翠的代名词；

区别翡翠的新老料主要取决于翡翠晶体结构是否细腻紧密。翡翠的新料的晶体结构看上去往往像是粗盐粒压在了一起，结构疏松，它们的底色多以乳白、灰白为主，而种老的翡翠就算水头差，结构还是很紧密。