1、新坑是指翡翠的原生矿，即翡翠形成之后没有经历较大的地质作用改造，也称为“新场”。新坑翡翠相比老坑种翡翠来说，它的质地的确是要略粗，新坑种翡翠的表面光泽也是玻璃光泽，但光泽没老坑种翡翠那么锐利、有刚性，新坑翡翠的这种表面光泽的表现和新坑种翡翠内部结构是息息相关的，新坑种翡翠内部的晶体颗粒之间结合不是很紧密，矿物晶体颗粒与颗粒之间的间隙胶结不紧密，所以新坑种翡翠在雕琢和抛光过程中，翡翠内部晶体间隙部位容易留下凹痕，翡翠的表面就没那么光滑、平整，它的表面光泽就没那么尖锐，有刚性。
2、老坑则是次生矿，即翡翠形成之后经常风化、地震、流水等等作用改造，其玉性发现了较大的变化，也称为“老场”。老坑料翡翠之所以好，关键在于其成矿时特殊的环境。水流的搬运和作用力，等同于对翡翠的筛选，玉质粗糙、结构疏松及有其它瑕疵的玉料会被淘汰，留在河床之中的玉料往往是品质最好的，这也就是为何老坑料翡翠比较好。当然也不是绝对的，新坑中同样也有玉质比较好的料子，只是比较少而已。
3、需要注意的是翡翠老坑与新坑并不是表示成矿年代久远，并不是老坑就一定比新坑年代久远，而只是在地理环境和产出形态上的差异。人们也称老坑出产的玉为老坑料，新坑出产的玉为新坑料，市场也称“老坑料”和“新坑料”的区别。
4、看棉，老种翡翠棉很少，就算有，棉也是呈现细微的点状，新种翡翠棉多，也伴随很多像冰渣一样的东西，
5、看是否起胶，老种翡翠有时候会给人视觉上一种很透的同时又觉得肉质里似乎包含着胶状物，胶状物均匀分布，溶于肉。给人很踏实，很有内涵的一种感觉，新种的不会。
6、看灰度，通常水头好的老种翡翠总是带着一点灰色，如果碰到水好、种老又没有一点灰色感觉的老种翡翠，价格是相当辣手的，不是几千能解决问题的。（当然这价格还取决于很多方面，比如原料的购买高低，做成成品时的雕工、成品的大小、工的好坏、成品形状的规矩与否，以及内含物等等，总之比一般的老种翡翠要贵）
7、看荧光性，水好的老种翡翠有时候会感觉从翡翠内部发散着一种光，柔和而有内涵。新种翡翠少见有起光的。