简易鉴别水沫玉和翡翠可采用下列几种方法：

一、放大镜观察法，“水沫子”主要为钠长石组成，不显翠性，并有较多白色的“石脑”和“棉”。

二、手掂法，由于“水沫子”密度比翡翠小许多，因此用手掂起来，明显比翡翠轻。

三、敲击法，“水沫子”敲击声音沉闷，不如一般翡翠敲击声音清脆。

四、刻划法，如果条件允许（原料或半成品），用石英刻划，如为“水沫子”很易划动，如为翡翠则较难划动，手感可以区别。

简单来说，翡翠是以硬玉为主，包含众多其他成分的集合体，其中有些成分使得翡翠显得有水分，另外一些成分使得翡翠带有绿色和其他颜色，这些物质的恰当结合，使得翡翠呈现出迷人的众多颜色和不同水头，但是，随着导致绿色的物质浓度增加，翡翠的水头和硬玉成分自然越来越少，于是翡翠显得越来越浓绿，而水分越来越干，这就成了铁龙生，再干一些，就是干青了。反之，翡翠的水头大而绿色和硬玉成分少，就成了水沫子，水沫子和干青虽然都是翡翠的近亲，但价值都不如翡翠。