翡翠的起莹：其实是一种光学现象。是指微粒晶体排列整齐有序而导致光进入后整体折射率明显所造成的一种特殊的光泽。是翡翠的矿物成分在高压低温变质作用下的产物。
组成翡翠的矿物成分主要是硬玉，而翡翠的品质取决于硬玉晶体颗粒的大小。起莹是指通过光线的折射使整块翡翠明暗不均，对人眼造成视觉上的反差，莹光越强反差就越明显。翡翠起莹时表面会有一种柔和的、白色的、朦朦胧胧的不刺眼的白光，好似晚上薄云游动下月亮的感觉。起莹的翡翠看起来更祥和安宁，更让人愿意亲近。以冰种翡翠为例。一件翡翠玉石在不同的方向上，有不同的硬度差异，一旦有光线照射，其抛光表面出现了微波状起伏，使光线产生了漫反射现象，莹光就出现了。
“起莹”的影响因素
翡翠成品是否起莹，主要取决于翡翠的种水、色泽、造型和雕工。（而翡翠原石起莹则说明翡翠的种水较好，所以切割翡翠原石的时候货主会很关心翡翠原石能否起莹或起胶，这关系到了翡翠的价值！）
1、弧度，莹光取决于光线的折射，所以莹光的表现也受翡翠本身形状、角度、弧度的影响，一件翡翠要是形状比较平整，没有任何弧度，那么莹光的表现几乎不可见。因此挂件都会在边缘的部位雕刻一些球状的面，以此来突出莹光效果。
2、种水，翡翠起莹对透明度要求较高，一般来说，翡翠起莹在质地细腻、透明度好的玻璃种和冰种翡翠上容易见到。要是翡翠种水不足，不管形状弧度有多好，都不会有莹光。
3、翡翠的雕工，平板形状翡翠上的莹光几乎很难看到，而有弧度的翡翠表面荧光效果更强，所以很多工匠会把翡翠的边缘处理成有弧度的造型，以此凸显莹光。