1960年

首届夏季残疾人奥运会是在1960年的罗马举办的。1960年，紧接着夏季奥运会后，来自欧美23个国家和地区约400名残疾人运动员聚集罗马，参加了首次世界残疾人运动会。残奥会一词直到1984年才由国际奥委会正式认可，而1960年在罗马的那届比赛被认定为首届残奥会。

残奥会，主要由全世界地区举行，是世界规模最大的残疾人综合性运动会，每四年举办一届，这给了残疾人一个挑战自我的舞台，把残疾人运动员的风采展示出来。

第一届残奥会是在罗马举行的，也就是1960年第17届夏季奥运会后面。残疾人奥林匹克运动会始办于1960年，是由国际奥委会和国际残疾人奥林匹克委员会主办的、专为残疾人举行的世界大型综合性运动会，每四年于夏季奥运会后举办一届。

冬季残奥会自1976年举行以来，参赛运动员总人数接近4000人。比赛项目有高山滑雪、越野滑雪、冰上雪橇球、轮椅体育舞蹈等4个大项，每个大项中又包括若干小项。4年一届的残疾人奥运会，自1960年在意大利罗马开始举办以来，到2004年雅典残奥会已经是第12届了。1988年汉城第八届残奥会以后，形成了每届残奥会和夏季奥运会在同一城市举行的惯例。也就是说，前七届残奥会，与夏季奥运会并非在同一城市举办。