地球公转的恒星周期为恒星年，时间为365日6时9分10秒，恒星年是地球以某恒星或银河为参照物绕日公转运动的周期。 地球公转的春分点周期为回归年，时间为365天5点58分56秒。 在一个回归年中，从太阳中心看，地球中心连续两次过春分点从地球中心看，太阳中心连续两次过春分点。

恒星年被认为是太阳与连续两次通过地球的恒星连接的时间间隔，固定在天球上。 恒星年是以一定不动的恒星为基准点得到的，所以是地球公转360的时间，是地球公转的真正周期。 恒星长度为365.2564天，即365天的6小时9分10秒； 返回年的长度为365.242199174天，也就是365天5点48分46秒。

地球公转的春分点周期为回归年。 这个周期单位是以春分点为基准点得到的。 在一个回归年中，从太阳中心看，地球中心连续两次过春分点从地球中心看，太阳中心连续两次过春分点。 从地心天球的角度来说，一个回归年的长度是看太阳中心在黄道上，连续两次通过春分点的时间间隔。

春分点是黄道与天赤道的交点，在黄道上的位置不固定，每年向西移动5029。 也就是说，春分点是以“年”为单位的时间中的运动点，移动的方向是从东到西，也就是顺时针。 太阳在黄道上的运行方向是从西向东，也就是逆时针方向，所以这两个方向相反。