传说生物不需要证据，只要有趣就行了。

大海蛇（sea serpent），是公元前就出现在多种神话体系中的传说生物，比如巴比伦神话中的提亚玛特（Tiamat），希伯来神话中的利维坦（Leviathan），希腊神话中的塞特斯、艾奇德娜和斯库拉（Cetus，Echidna，Scylla），以及北欧神话中的耶梦加得（J?rmungandr）就是此类生物。

亚里士多德的《动物史》里描述到：“在利比亚，海蛇都很巨大，沿岸航行的水手说在航海途中，曾经遇到海蛇袭击。”

1555年瑞典传教士奥劳斯·马格纳斯（Olaus Magnus）在其著作《北方民族史》中对挪威海蛇作了如下描述：“那些沿着挪威海岸航行去贸易或捕鱼的人，都讲述了一个惊人的故事：一条长200英尺（60米），甚至400英尺（120米），宽20英尺（6米）的巨型蛇如何生活在卑尔根郊外的裂缝和洞穴里。在晴朗的夏夜，这条蛇离开洞穴去吃牛、羊和猪，或者它出海以水母、螃蟹和类似的海洋动物为食。它脖子上垂着长长的头发，黑色的鳞片和火红的眼睛。它攻击船只，抓捕和吞咽人，就像一根柱子从水中升起。”

格陵兰的汉斯·埃格德（Hans Egede）在18世纪描述了一条海蛇。1734年7月6日，他的船驶过格陵兰海岸，突然船上的人看到了一个可怕的生物，比整艘船都要长的怪物。怪物把头抬得很高，似乎比主桅上的鸟巢还要高。这种不知名的生物用巨大的鳍推动它穿过水面。后来水手们也看到了它的尾巴。

1848年8月6日，戴达罗斯号（HMS Daedalus）的麦克奎海船长和他的几名船员在前往圣赫勒拿的途中看到了一条海蛇，这条海蛇后来被《泰晤士报》报道。这艘船在好望角和圣赫勒拿之间看到了一条他们称之为巨蛇的东西。有人目击到这条蛇的头部高出水面1.2米，据7名船员说，它在视线中停留了大约20分钟。另一位军官写道，这种生物与其说是蛇，不如说是蜥蜴。进化生物学家Gary J. Galbreath认为戴达罗斯号的船员看到的是一头须鲸。

1849年4月14日，《伦敦画报》刊登了一篇报道，称英国皇家海军普卢姆珀号在葡萄牙海岸附近发现了一条海蛇，一个军官称：“1848年12月31日上午，在波尔图的正西方，我看到一个黑色的长头生物，移动缓慢，它的背部大约有20英尺（6米）高，它的头，据我所能判断，从6到8英尺……它的背上有一个像鬃毛的东西，当它在水里移动时，鬃毛就不断地在水里翻腾；但我还没来得及仔细检查，它已经离船尾太远了。”

这些近代的关于大海蛇的目击报道带有夸大的成分，有人分析他们所目击到的大海蛇可能是大型鳗鱼、皇带鱼、大型鲨鱼、鲸类甚至是漂浮的大型海藻，或是航海生活太无聊而编出来的故事。

目前网上流传最广的海蛇故事是捕鲸船莫农加希拉号（Monongahela）捕获大海蛇的故事，这个故事在互联网未出现时就登上了多种杂志，最早的版本1852年刊登在《纽约论坛报》上，但是故事致命的漏洞很多。

这个故事号称是来自莫农加希拉号的船长杰森·希伯里的亲笔信，信中记录他们在1851年1月份在南太平洋海上捉到一条31.6米长的大海蛇，它的脂肪层和须鲸一样厚，炼出来的油清澈透明。2月份他将这封信转交给“吉普赛人”号的船长斯特吉斯，斯特吉斯将这封信交给某个港口的邮局，寄到新贝尔福德，最后刊登在《纽约论坛报》上。

这个故事咋一看没问题，但是外国网民稍微一扒，就找出了里面的漏洞。

首先，莫农加希拉号在1852年前后就在海上失踪了，据推测是在高纬度海域被海冰困住没有逃出来。用一艘失踪的船编故事是最好的，因为死无对证。其次，“吉普赛人”号的船长根本就不叫斯特吉斯，而是叫小托马斯·米克尔，估计是编故事的人搞错了，而且莫农加希拉号是在1850年10月出海，“吉普赛人”号在1851年初出海，这两艘船不可能在1851年2月份相遇。

1867年一个叫桑普森的水手写了一本《三次环游世界》，里面讲到，莫农加希拉号捕获大海蛇的时候，他在旁边一艘船上亲眼看到了。不过这一看就知道，是桑普森在蹭热度，目的是宣传自己的书。

后来还有不少作家蹭热度，将这个故事按照自己的意愿来改编，反正故事的主角莫农加希拉号已经葬身大海了。到20世纪中期，这个故事就有了好几个版本，对大海蛇的描述也有莫衷一是，有的说长了四条腿，脑袋像鳄鱼；有的说没腿，完全是蟒蛇的样子。

这种不存在的传说生物，就像橡皮泥一样，任人随意捏造，就要足够有趣，能吸引读者就行。