? 桃之夭夭，灼灼其华。自古桃花便与美人相关相系。中国最早的药学著作《神农本草经》称：桃花“令人好颜色”，最早提出了桃花具有美容的功效。而《唐本草》记载：桃花“主下恶气，消肿满，利大小肠”，主治水肿积滞，脚气，二便不利，闭经。现代研究中也证实桃花含有山奈酚、香豆精、三叶豆苷和维生素类成份，可以通经活血，润泽肌肤，防止黑色素沉积，祛斑美白。

桃花于每年的三四月绽放，这时花色鲜艳，药效也最好。我们平时多见的是观赏性桃花，但还有一种是可以结果子的，用药时一般取用的就是这种桃花。因桃花鲜品不易保存，将其阴干，放入洁净的容器中待用。患有脚气、水肿的人，可以将干桃花捣碎用酒冲服。饮食不当而导致积食，将桃花捣碎后调入面粉烙饼吃，症状就能得到改善。桃花除内服也可外用，把干桃花研成粉末，加蜂蜜调和敷于面部，美白祛斑。

对于大多数人来说，桃花粥是非常值得推荐的，早在唐代就有食用桃花粥的记载，唐冯贽《云仙杂记》中有“洛阳人家，寒食装万花舆，煮桃花粥”的说法。取干桃花2克，置于锅中浸泡30分钟，加入粳米100克，小火煨粥，熬至粥品软烂即可关火，关火后加入红糖适量，若有习惯性便秘者，可将红糖换成蜂蜜。这样一锅美颜粥就诞生了。

桃花虽好，其味甘辛，能散能行，有活血之效，孕妇不宜。普通人也不能无节制地食用，以免耗伤阴血，损人体元气。一切适度为好。