信息化高速发展的今天，人们获取气象信息越来越方便了，每天关注天气信息成为很多人的日常习惯。但是如果翻开历史，发现天气预报技术的突破也是近100多年的历史，古代人们对于天气预报的认识还有很多神秘色彩，在先秦时期人们通过占卜，或者动植物的变化来预测未来的天气。由于受到科技手段的限制，古人只能通过经验来判断天气的变化，而且只能预报时令的变化。随着人类科技进步，预测手段的增加，人们对天气的预测也越来越准确。
天气预报历史
在甲骨文上，最早关于天气的记载非常多，而且还涉及到时令、灾害等信息。但是对于天气一直都没有定量的描述，比如对雨的描述为，“洌雨”、“疾雨”等，在《殷虚书契前编》中记载“今夕其雨疾，疾雨无害”。而且时常利用动物活动来预测未来时令情况，比如《时训解》中“立夏之日，蝼蝈呜。又五日，蚯蚓出。又五日，王瓜生。蝼蝈不鸣，水潦淫漫；蚯蚓不出，嬖夺后。”都是对时令、季节变化的预测，对于精确天气的预测，直到近百年才实现突破。
气象学像近代很多科学一样，也是首先诞生在西方。最早是英国一位叫弗朗西斯·蒲福的海军军官，他养成了每天记天气日志的习惯。在日志当中，他记录了每天的风力情况，以及风向、风速等信息，但是当时人们对于这些信息记录非常随意，没有对风力大小有强弱的标准，都是一些比较感性的词，比如强风、小风、大风等。
后来蒲福意识到这样记录风的强度是不行的，对于其他人的决策提供不了任何决策依据，于是蒲福开始制定风力分级表，他按照0到13级对风力进行划分，0级代表没有风，13级代表最强烈的暴风。
同时蒲福还设计出一套类似于阿拉伯数字一样，记录天气的简化符号。于是他用29个英文字母来表示天气情况，比如字母b代表蓝天（blue），而fg代表大雾天气（foggy），有了这样简单灵活的记录方法，他不仅记录了风速，还记录了风向、温度等气象信息。蒲福的这一套方法给后来的气象学的发展奠定了基础。
第二位对天气气象系统有突出贡献的是卢克·霍华德，他是一位化学家，他对云层进行了划分，当时人们只根据云层的形状来进行描述，比如像一头奶牛，像一朵棉花等，没有严谨科学的记录方式。1802年霍华德发表了一篇《论云的形变》的论文，在论文里，他把云分为三类，分别是：卷云、积云和层云。此外还有两个中间形态，卷积云和卷层云；还有两个混合形态：积层云和积卷层云。最后一种形态是雨云。
这种分类方式，也为日后气象学提供了一种模板，之后气象学研究都是从错综复杂的现象当中，分析出背后的原理，然后利用抽象的概念进行分类。霍华德的气象分类方法也被当时欧洲气象学家所采用。
15世纪欧洲发明了压板风速仪，首次实现对风速的测量。1603年，伽利略利用一根细长的玻璃管，一端用玻璃泡相连，另一端开口放在容器内，制造出了第一支温度计。后来经过德雷贝尔以及弗拉德不断改进，人们对温度的计量越来越精确。
到了18世纪中期，人们开始尝试高空探测，英国人威尔逊等人利用风筝，把温度计、风速仪等仪器升向高空，观测高空风速、温度等信息。后来人们把这些数据汇集到一起，形成了一张天气地图，人们通过对天气图的分析，逐渐建立起气压、风速相关联的天气模型。再加上电报的发明，人们能够汇集的气象信息也越来越多，能够绘制的天气图范围也越来越大。
真正对天气预报有强烈需求的还是军事，如果在赤壁之战中，曹操能够提前了解到天气信息，也不会有他的惨败。在1854年英法同俄国的克里米亚战争当中，黑海上突然刮起了暴风，让当时的法军军舰沉没，也间接导致了英法联军的失败。之后法国政府便重视起天气预报的研究，他们研究之后发现，气象观测需要建立一张网络，对历史气象信息进行研究分析，是能够预测未来变化的。从此之后，各个国家也开始重视天气网络的建设，绘制天气图也成了日常的研究。
克里米亚战争
最早做天气预报的是英国的《泰晤士报》，他们预报英国后两天的天气情况。英国利用200多个海岸警卫队搜集到的气象信息进行统计分析，然后再以电报的形式发给各港口。
1902年德国气象学家阿斯曼第一次利用橡胶气球来探测大气，并且利用经纬仪器来跟踪气流变化的情况。1927年，前苏联科学家莫尔恰诺夫研究出无线电探空仪法，开创了气象探测的新纪元。
天气预报的技术
现在对天气的监测手段非常多，比如雷达、卫星、气球等，气象卫星云图是以气象卫星之仪器拍摄大气中的云层分布，来寻找天气系统并验证地面天气图绘制的正确性。除此之外还可以用来观测海冰分布、确定海面温度等与中长期天气预报相关的海洋资料。此技术为可在单一影像上显现各种尺度天气现象，对天气分析与预报提供非常有助益的遥测资料。
高空观测则是通过对离地面30公里甚至更高的地方，对大气当中的物理、化学特征，进行测量，这些测量数据包括气压、温度、湿度、风速、风向等，甚至还有大气成分、臭氧等信息，以及大气电等数据。
气象雷达则是通过方向性很强的天线，发射脉冲无线电波，它的传播过程中和大气相互作用，根据传回来的信号振幅、相位、频率等数据，能够观测到云中的含水量、风场、垂直气流速度等数据。
现在只要是最先进的技术，都会应用到气象学的研究上面，无论是卫星、雷达，还是最先进的计算等。但是我们的天气预报为什么还是很难做到百分之百准确呢？天气系统是由很多复杂能量场组成的，只要其中一项数据发生变化，都会产生连锁反应，因此计算数据量非常庞大，哪怕现在最先进的计算机，也无法精确计算。
其次我们现在利用雷达、卫星、地面观测站等观测到的数据，非常有限。我们在人口密集的地方设立的观测站点比较多，但是在一些人口稀少的地方，我们能观察到的数据非常有限，而很多天气都是在人烟稀少的海洋或者沙漠中形成的。
现在我们能够精确预测天气是未来3天，在未来我们有可能精确预测15天到30天的天气情况，而且预测范围能够达到9公里范围以内。随着天气预报越来越精细化，实用性越来越强，对未来生活帮助也将越来越大，比如未来金融保险，航班延误、户外体育活动等都会产生极其重要的影响。
结束语
19世纪后，来自各个领域的科学先驱共同演绎了这部关于天气预报的科学冒险史。一项新的技术，从来都不是凭空出现的，而是现有技术重新组合成为新的元素。这也恰恰说明了，对于技术创新和科学研究来说，新发现固然很重要，但整理的环节也必不可少。随着近现代温度计、雷达、卫星、计算机等技术发展，气象学也将不断发展。在未来，它也很可能会应用在更多领域，和不同行业产生联系，为我们的生活带来更多的便利，创造出更大价值。