降维打击有两层含义。

第一层是出自刘慈欣著名的科幻小说《三体》中的情节，指的是一种黑暗森林打击手段。

在《三体》系列中，对费米悖论的解释是“黑暗森林法则”：

由于宇宙中各星系文明相距遥远，彼此距离以光年计，根本无法实现充分的信息交流。再加上文明与文明之间的发展不同步，有的文明匀速发展，有的则会出现技术爆炸，从而导致文明之间实力对比的逆转，因此文明与文明之间会形成牢不可破的猜疑链。

而文明的第一需要是生存，为了生存需要不停地扩张，但宇宙的物质总量是不变的，于是在宇宙诞生了足够久之后，宇宙中的文明实际上已经拥挤不堪，所谓的生存扩张，实际上就是你死我活的资源争夺。

由于猜疑链的存在，宇宙文明之间不能保证其他文明是否善意，为了确保自己的生存，唯一可行的做法就是一旦发现有其他文明的存在，就第一时间下手歼灭。当然，前提是自身做好隐藏，因为有可能别的文明比自己实力更强，一旦相遇，被灭的将不是对方而是自己。

这种残酷的生存法则，就是黑暗森林法则。

“宇宙就是一座黑暗森林，每个文明都是带枪的猎人，像幽灵般潜行于林间，轻轻拨开挡路的树枝，竭力不让脚步发出一点儿声音，连呼吸都小心翼翼……他必须小心，因为林中到处都有与他一样潜行的猎人。如果他发现了别的生命，不管是不是猎人，不管是天使还是魔鬼，不管是娇嫩的婴儿还是步履蹒跚的老人，也不管是天仙般的少女还是天神般的男孩，能做的只有一件事：开枪消灭之!在这片森林中，他人就是地狱，就是永恒的威胁，任何暴露自己存在的生命都将很快被消灭。这就是宇宙文明的图景，这就是对费米悖论的解释。”

有黑暗森林法则就有黑暗森林打击，也就是文明“暴露”踪迹后被更高实力的文明灭掉的过程。黑暗森林打击的手段不止一种。三体文明遭遇的是光粒打击，而太阳系遭遇的就是降维打击：一张二向箔飞来，把三维的太阳系硬生生去掉一个维度，变成没有厚度的二维空间。在这个过程中，所有生物当然是不可避免地死去。而二维化之后的太阳系，根据书中的暗示，最后有可能是变成无法探测到光，但可以探测到引力的暗物质。

实际上黑暗森林法则只是《三体》系列第二部的主要设定，到了第三部，宇宙文明战争的残酷更是升级换代，已经不局限于放冷枪的黑暗森林打击。书中借关一帆之口，向读者描述了一副惨烈的宇宙文明发展史图：最初的宇宙是一个十维时空、光速无限的美好田园时代，后来文明之间的战争愈演愈烈，最普遍的攻击手段之一就是降维打击。由于这是一种不可逆转也不会停止的攻击手段，所以宇宙就这样一级一级地降维，直至降到现在的三维宇宙。

未来还会继续降维，像太阳系遭遇的二维化就是三维宇宙的未来面貌。因此宇宙中有一群理想主义者，决定一次性把宇宙“拨过”零维，实现重启，试图用这种方式回到最初的美好田园状态。

明白了书中的故事和背景，就知道降维打击有多可怕了。

第二层含义，则是《三体》火了以后，人们赋予“降维打击”的引申义。

《三体》始终只是一部科幻小说而已，没有任何证据表明我们的三维宇宙是由十维宇宙经过星际文明之间的降维战争一级级蜕变而来。但书中“降维打击”的概念太震撼，同时也很有新鲜感，意思也很直白易于理解，于是很多人都把这个词用到其他场合，比如商业竞争，表示一种实力碾压的状态。

简单地说，就是一方比另一方强大太多，根本不是一个数量级，或者说根本不能相提并论，这样的强势一方对弱势一方进行打击时，造成的后果往往是颠覆性的、致命性的、不可逆转的，直接就会把对方打趴下，或者整体上降低一个层次，类似“降维”了。

正如书中写的那样，人类还根本没有二维化的概念呢，歌者文明发送二向箔就像扔一张小纸片一样随意了，这当中的差距怎么弥补?如果对阵双方的实力差距是这种程度的，降维打击是妥妥逃不掉了。