《月令七十二候集解》：“三月中，自雨水后，土膏脉动，今又雨其谷于水也。谷雨时节作去声，如雨我公田之雨。盖谷以此时播种，自上而下也。”这时天气温和，雨水明显增多，对谷类作物的生长发育关系很大。

雨水适量有利于越冬作物的返青拔节和春播作物的播种出苗，古代所谓“雨生百谷”，反映了“谷雨”的现代农业气候意义。但雨水过量或严重干旱，则往往造成危害，影响后期产量。谷雨在黄河中下游，不仅指明了它的农业意义，也说明了“春雨贵如油”。

中国古代将谷雨分为三候：“第一候萍始生；第二候呜鸠拂其羽；第三候为戴胜降于桑。”是说谷雨后降雨量增多，浮萍开始生长，接着布谷鸟便开始提醒人们播种了，然后是桑树上开始见到戴胜鸟。

谷雨是春季的最后一个节气，这时田中的秧苗初插、作物新种，最需要雨水的滋润，所以说“春雨贵如油”。谷雨是“雨生百谷”的意思，每年4月20日或21日太阳到达黄经30°时为谷雨。《月令七十二候集解》中说，“三月中，自雨水后，土膏脉动，今又雨其谷于水也……盖谷以此时播种，自下而上也”，故此得名。

谷雨时节正值暮春，此时各地田中的秧苗初插、作物新种，最需要雨水的滋润，所以说“春雨贵如油”，而古人说谷雨是“雨生百谷”，确实此时天气加快回暖，降水也明显增多了，对于谷类农作物的生长十分有利，是农人播种移苗、埯瓜点豆的最佳时节。

谷雨到来，万物生长渐旺，天气也渐热。中午气温较高，但早晚气温仍较低，因此早晚时要适当加穿衣服，尤其要注意切勿大汗后吹风，以防感冒；过敏体质的人外出时还要预防花粉过敏，预防过敏性鼻炎、过敏性哮喘等的发作。谷雨以后阳气渐长，阴气渐消，人们要注意早睡早起，不要过度出汗，以调养脏气。另外，由于谷雨时节雨水较多，要防湿邪侵入人体，出现肩颈痛、关节疼痛、脘腹胀满、不欲饮食等病症。

另外，谷雨时节，肝脏气伏，心气逐渐旺盛，脾气也处于旺盛时期，正是身体补益的大好时机，但不能像冬天一样进补，应当食用一些益肝补肾的食物，以顺应阴阳的变化，为安然度过盛夏打下基础。