1、明末清初到民国时期翡翠的历史远远没有和田玉的长，翡翠的开采历史可以追溯到明末清初，至今才有400多年的历史，当时缅甸是中国的附属国400多年前云南腾冲人去缅甸贩卖丝绸、布匹，做些生意买卖，无意中发现了翡翠玉石，从此，腾冲人兴起了加工翡翠玉石高潮，中国清代乾隆朝间，中国人对翡翠由接触而了解到非常喜爱，中国皇家宫廷也给予翡翠极高的地位，称其为帝王玉，因此翡翠在中国兴盛起来，从宫廷到民间，所有的中国人都非常珍爱翡翠，不惜以重金购买，这种现象一直延续到民国时期

2、解放后到改革开放前解放后，由于我国不提倡佩戴首饰，加工业也随之萧条，缅甸翡翠进口量大大下降，缅甸玉石商只得将玉石私运到千里之外的泰国清迈去与港商、日商等进行交易，久而久之就形成了以泰国清迈为中心的世界第二大翡翠市场，其市场每年交易额约占缅甸翡翠总产量的70%左右，泰国成为第二大翡翠市场后，许多国家和地区的宝石商人纷至沓来，如：日本、台湾、泰国、新加坡、美国、南韩、英国等，但港澳地区商人更多香港的许多珠宝商都拥有加工厂，他们把加工后的翡翠出售，利润更加可观，但这时翡翠的主要消费者，仍是旅居海外的华人，可以说这个时期翡翠开始走向世界

3、第三个时期，改革开放后到上世纪90年代末改革开放后，我国温饱问题得到解决，中国人民的生活越来越好，同时恢复了翡翠业的贸易及生产加工，中缅边界贸易随之又活跃起来了，由于历史条件和地理条件的优势，近10年来，缅甸的玉石商又纷纷将玉石运往我国云南边界五市（畹町、瑞丽、陇川、盈江、腾冲）等地进行交易

由于我国能经营玉石的国营公司、集商及个人因受资金限制，在翡翠贸易中只能成交中档或低档的雕件料石和少量的高档首饰料，总成交额约占缅甸翠玉的20%或30%左右好的料石仍被运到泰国清迈去了这个时期，出现了以欧阳秋眉女士为代表的一批人士，致力于把翡翠推向国际，这个时期翡翠被国际认可为名贵宝石

4、第四个时期，2000年至今随着中国人民生活的进一步提高，及中国旅游业的火热兴起，中国云南、广东的翡翠贸易加工再次火爆，中国再次成为缅甸翡翠进口大国，缅甸所产翡翠80%以上被中国进口，融入中国有文化，走进中国老百姓的生活随着时间的发展，翡翠也会被更多国家的人们所喜爱