和田玉是一种软玉，俗称真玉。狭义上的讲的玉，一般指新疆和田玉。和田玉由于其矿物组成和结构的特点，决定了其质地优良。翡翠习惯上亦称为缅甸玉，是缅甸出产的硬玉，翡翠，自古以来就以它的深邃晶莹的质地，蕴涵着神秘东方文化的灵秀之气，有着“东方绿宝石”的美誉，被人们奉为最珍贵的宝石。表现在：

一是由于其粒度极细，所以质地非常细腻，是古人所谓的“缜密而栗”，为其他玉石所不及。

二是温润滋泽，即具有油脂(脂肪)光泽，给人以滋润柔和之感，是古人所谓的“温润而泽”，羊脂玉就是以玉滋润如羊脂一样而驰名天下。

三是有适中的透明度，即是“水头好”，呈微透明，琢成的玉件显得水灵，有生气。

四是杂质极少，有的达到无瑕的程度，而且里外一致，是古人所谓的“瑕不掩瑜，瑜不掩瑕”，或“角愚理自外，可以知中”。