关键是“乾乾”是什么意思。暂时先不解释，先看整句话，君子终日保持乾乾的状态，然后到了晚上“惕”，警惕，小心谨慎地反思，如果白天晚上都保持这种状态的话，就会产生一种效果，就是无咎。厉是危险，整句意思指化险为夷。那么这里面关键就是“乾乾”是什么意思，传统解释把“乾”解释成“健”，刚健的健，就是刚强的意思，一种拼命的意思，但这样就不能把这一爻的内蕴解释出来。

前面讲，乾卦实际要义是讲人格独立，以心性独立为基础，乾卦六爻都是围绕人格独立来展开的，第一爻讲人格独立的状态。以潜龙为象。第二爻讲具备独立品格的人行为会有什么效果，就是天下文明。传统文明的效果就是每个人都实现人格独立。第三爻，乾乾，实际是在维持和确认君子的独立人格。有一个动态的判断在内。

要注意不能滑向两个极端。第一个是不承认心性存在，压根不承认心性。西方普遍不承认心性的存在，中国文化整个在讲心性文明，中国的文化统称心性文明。另外一个把心性本身给实物化了，实际上它并不是固化的实体。

人的性格它不是实体，通过人的行为观察，对人的行为表现的总结，第二，性格可以做出概率性的判断，比如说人大方，是根据和这个人接触多次总结出来的，是概率性的总结。心性不是一个实体，而是一个动态的。无论是道德的修炼，和心性的培养，以及独立人格的维护都要进行判断。

乾乾含有判断的意思，要思考判断是不是符合道理，符合本性、符合义理的。实际上是在执行、修炼、维护这个人格。体现在具体做事的过程中，在做每件事的时候都需要判断思考一下。所以白天要多思考，到了晚上还要思考是不是符合本性的。道德修炼的过程是体现在日常做事过程中，每一个行为都要进行思考一下，这个过程就是人格维护的过程。

《象传》和文言传对这一爻有五次解释。

《象》曰:“终日乾乾,反复道也。”对这一爻的解释是反复道也。指的是乾乾，“三思而后行”每一件事都要权衡判断下。一层含义，要反复思考，二层含义，只有反复思考了才能循环持续道的。

《文言传》四次解读，分别看一下。

第一个解读，九三曰“君子终日乾乾，夕惕若，厉，无咎”，何谓也？子曰：“君子进德修业。忠信，所以进德也；修辞立其诚，所以居业也。知至至之，可与言几也。知终终之，可与存义也。是故居上位而不骄，在下位而不忧。故乾乾因其时而惕，虽危无咎矣。”

把第三爻理解成“进德修业”道德的进步修炼，修业就是做事情，这个解释比较到位，“忠信”忠于本心，中，也是“中”，合乎我的本心。信，我的话要取信于人。修辞，做事情的时候展现好的一面，让别人高兴。同时还要“立其诚”，要合乎我的本心，不能过分包装。既要讲求外在的好看，好的感受，又要合乎本心。“知至至之”要坦然面对，居上位也好，在下位也罢，我们都要坦然面对，不要太在意了，因为我们做事情是出于本心的，而不是刻意谋求什么目的。

第二个解释比较简单：“终日乾乾，行事也”。强调“乾乾”就是做事。但是这个做事又有两层含义。一是，做事就是遵循和发是自己的本然心性。二是，做事过程是一个动态的思考过程，动态的判断和选择的过程，其所依据的基本原则就是自己的本然心性。

第三个解释，“终日乾乾，与时偕行”实际上说的还是做事，只是换了个角度，强调接受时时刻刻都在变化的现实、外境，与时俱进。这句话与“时中”基本同意。““时中””就是时时刻刻都要中，应该时时刻刻都保持独立的思考和判断，外境时时时刻刻在变化的。这一爻和第六爻是相对的，“亢龙有悔”是脱离了社会，脱离了时代。

最后一个个解释：九三重刚而不中，上不在天，下不在田，故“乾乾”因其时而“惕”，虽危“无咎”矣。这是从卦象角度解读，因为九三是下卦的第三卦，位置不中，下卦代表民间，上卦代表官方。从爻位上看，这一爻居于上下卦的交接处，即将从民间上升到官方。

这一爻重点讲独立心性的人，在做事过程中应该遵循什么原则，同时也是道德修炼的过程是动态的过程，人的品格，心性独立，不是抽象的、先验的实体，我们能感受到，但不是实体，它是需要动态地反应在人的行为之中，这是很难把握的。宋明理学把心性学先验化，这是清朝人对宋明理学不满的原因。当今社会重新学习心性学的时候要破除嵩明理学的先验化，要重新回归自然状态。

总结一下，这一爻是讲行事原则的，实践原则的。总体来说，就是元亨利贞之“贞”。“贞”，也是践行和落实，践行和落实自己的本然心性，就是“守正”，“正”乃自己心、性之正。而且，更强调在不利的条件、艰难的环境之下去守正，去坚守自己。

从这个意义上，第三爻是乾卦中最重要的一爻，易经不是空谈的学问，对脱离现实的形而上学没有兴趣，而是关注现实的实践的学问。“君子终日乾乾，夕惕若”是整部易经的最基本的做事、实践原则。

这里需要注意的是，“君子终日乾乾，夕惕若”并非功利意义上的努力拼搏，不达目的不罢休。“终日乾乾，夕惕若”并非逐利，而是求义。“义”在哪里？在心中。所努力谋求的只是认识自己的本然心性，然后遵循和顺应之。