过年了，家家户户都要写春联，喜气洋洋贴在门口。其上下联对仗工整，用词讲究，多以吉祥祝福为主。其中有些字眼因为广为使用，为世人所熟知。例如“紫气东来”这四个字，就是春联中常出现的字眼。

你知道“紫气东来”的来历吗？

道家学说创始人老子生于周朝末年，他家世代都是小官吏，到了他这一代，更是当上了国家图书馆的图书管理员。

老子是个与世无争的人，虽然这是一项既没有权，收入也微薄的工作，但他很喜欢这个差事，每日沉浸在图书，学习先人的文化精髓，成为一代大家。

当时周天子软弱无能，各地诸侯纷纷登上历史舞台，围绕着至高无上的皇权发起了挑战，天下战火纷飞，暗流涌动，连年的战争让百姓苦不堪言。

老子知道周天子已经没落了，乱世之下各方诸侯早已蠢蠢欲动，天下大乱在即，出于明哲保身的考虑，老子辞去官职，决心归隐山林。

当时周天子位于天下之核心，四面都是诸侯国。要想寻找一个安定之地，唯有西行才是上策。然而向往西走，必然途经函谷关。

古代交通落后，如果绕过函谷关，必然深入无人的荒山禁区，难以生存。而函谷关西边是荒漠，东绝涧，南秦岭，北黄河，一夫当关，万夫莫开，故有秦晋咽喉之称，为兵家必争之地。

当时看守函谷关的关令名叫尹喜，此人也是有理想有学问的人，但一直苦于无人传授高深的学问。

有一天尹喜闲来无事，登上关楼南边的高台，眺望关前潺潺流过的涧河。忽然，他眼神一亮，看到东方云雾缭绕，紫气腾腾而起。

紫气在古代被视为祥瑞之兆，尹喜心中大喜，明白这是贵人到达之先兆。连忙走下土台，从此立于关门，苦苦守候贵人到来。

没过多久，老子骑着青牛徐徐而来。

尹喜一眼看出了老子的不同寻常，心想：“此乃真人也。”随即迎上前去，将老子引入关内，安排吃住，并望他多逗留些日子。

老子说：“我将西渡流沙，一去不归！”

尹喜也是学问大家，知道老子学问深，是绝世圣人，怎么可能这样就轻易放他走呢？

于是尹喜苦苦哀求，强把老子安排在他的官府里，同时，派人在黄河岸边不远处，为老子另修住宅。为了就是让老子能够多待些时日，将凭生所学以文字的形式，流传百世。

老子将尹喜诚心诚意，欣然答应下来。

从此，老子就住在尹喜的府里，安心写起书来了。

尹喜毕恭毕敬亲自照管老子的一切，寸步不离。每天从早到晚上守候在窗外，照应起居，见屋内灯不亮了，就立即去添油拨灯。到了吃饭的时候，又亲自送去夜宵，悄悄退出，从不打扰老子思考写作。提供老子稳定的生活环境，以及永远用不完的竹简用具。

就这样，经过一段时间，老子终于写完了伟大的哲学著作《道德经》，将其作为礼物送给了尹喜，这才飘然而去，从此不知去向。

有人说老子化胡，成了西方的接引道人。但也有人说老子去了更远的中东地区，但不管如何，老子西去的典故为古人所记。

至今百姓写横匾写春联时，最喜欢用“紫气东来”四字，就是为吉祥如意，纪念老子的伟大。