按照苏轼的诗的意思，一切都跑到河岸上，一时人多，万头盈眶，空前热闹。 现在的《现代汉语成语规范词典》解释为“出了很多人，胡同空了”，《汉语成语考释词典》解释为“家家户户——跑到地方，街空了”似乎是正确的。

“万人空巷”一词源于北宋苏轼的一首诗，他在《八月十七复登望海楼》中写道：《赖有明朝看潮在，万人空巷斗新妆》，意为成千上万人奔江观潮，胡同不冒烟。 这几万人不是一起涌向河边，热闹、热闹吗？ 同为宋词人的潘陠有《酒泉子》首歌，同样提到观潮时的盛景，词中两句为：《长忆观潮，满郭人争江上望》。 从中可以看出，每到钱塘大潮，杭州全城的人都来到江岸，出现了“万人空巷”的场面。

按照苏轼的诗的意思，一切都跑到河岸上，一时人多，万头盈眶，空前热闹。 现在的《现代汉语成语规范词典》解释为“出了很多人，胡同空了”，《汉语成语考释词典》解释为“家家户户——跑到地方，街空了”似乎是正确的。

与苏轼同时代的梅尧臣《湖州寒食陪太守南园宴》《时辄坐车上马，倾市竞投民业》。 后南宋陆游《岳池农家》 :“赤手空拳的人谁也不知道。 空村相唤看缫丝。 ”其中，“倾市”“空村”也表示了倾巢而出的盛况。