彝族人民多数居住在山区。山区田少地多，地里多数撒种苦荞子。“荞”有“五谷之王”之称。用荞面制作粑粑等食品时，不用“发面”发酵，做成的粑粑可存放数十日甚至更长时间不会变质，仍然可以食用。旧时，这些地区塑造佛像，佛像肚中不放别的粮食，而要专放一把苦荞，说明彝家人民喜爱苦荞。荞子做成的食品是一种很好的健胃食品，乳儿缺奶，可用荞面调养，营养价值比米粉好。

说来奇怪，在彝家山寨吃苦荞并不苦，这可能与水质有关。山区用山泉和面做成的荞粑粑，其味道清香而且回味甘甜，独具风味。

彝族人民在长期的生活中积成了多种食用苦荞的方法：一种是将荞面做成圆形的粑粑，放在平底锅里烤硬，再放进“辣火灰”里烤熟，吃起来很香；另一种是将荞面做成坨坨样，放进锅里煮熟，连锅放在火塘边烘烤，烤干水气，呈橙黄色便可食用，吃起来香味更浓。另外，也有制成荞糕、荞丝等食品的。

彝族人民喜欢养蜂，善于养蜂，他们利用山高林深、野花遍地的有利条件，大力开展养蜂，一年四季都可采收蜂蜜。蜂蜜数冬蜜最好，其营养价值和药用价值都很高。苦荞粑粑蘸这种蜂蜜，其味道十分鲜美，亦是彝山风味食品。