在人类眼睛能看见的可见光谱中，紫色光是波长最短的光。当我们细想的时候，会发现生活中很少有天然的紫色的东西。正是因为少，紫色总是一直带有神秘色彩的颜色。在过去，紫色颜料是很难获得的，所以它的价值十分昂贵，紫色也就变成了贵族阶层的才能使用的颜色。在我国，在道家文化中，紫微星(即北极星)被认为是众星之首，紫薇大帝也是道教四御之首，主宰北方。因此作为天子的皇帝自然是以紫为尊，故宫的旧城就是“紫禁城”。紫气也被称为祥瑞之气，具有神秘的功效。紫气东来也就成了我们对美好的期望。在西方，紫色仍然是贵族的象征，自罗马时代起，尤其是中世纪，很多国王都是禁止皇室以外的成员使用紫色。因此紫色一直都是权利，地位，阶层的象征。

在绘画中，紫色是明度最低，最接近黑色的颜色，所以总是给人深沉的感觉，而紫色是有红色和蓝色调和而成，既有蓝色的低调又有红色的热烈，游离于冷暖之间，非常容易让人产生视疲劳和消极感，因此我们画画都很少使用大面积的紫色。纯净的紫色给人高贵，优雅，活泼的感觉，使人于平静中产生怦然心动的感觉，因此常用来象征爱情，仿佛做了一个紫色的梦。浊调的紫色给人的感觉就很不好了，苦、毒、邪恶、麻木、疾病、死亡等等，是一种十分消极的颜色，影视剧中，邪恶的母后或者充满欲望的女王，总是穿着紫色的长袍，擦这紫色的口红，让人一眼就能判定角色的好坏。紫色中加黑会让紫色变得越来越压抑，深沉。而加白就会突然变得优美动人起来，充满浪漫的气息。

喜欢紫色的人通常敏感而内向，这和艺术家的特质非常相似，聪明而感性，优雅而高尚，平凡的表象下极具个性，审美趣味比较高雅。同时会容易带点神经质，容易变的高傲，让人难以接近和捉摸。

而在如今，紫色有个谐称“基佬紫”，高贵的紫色被玩成了这样，这是怎么来的呢?在上世纪的美国，美国政府认为政府官员中同性恋与国家颠覆和前苏联联系在一起，解雇了政府中有同性恋倾向的工作人员。并且社会也对同性恋们极不友好，排挤的很厉害。因此同性恋同志们发起了一场维权行动，他们去游行，往反同性恋的报纸上泼上紫色的墨水，用紫色的墨水在墙上绘制口号，在墙上印上紫色的手印来抗议，在美国，薰衣草一直是爱情的象征，如果用薰衣草来形容男性就是他很娘炮，因此渐渐的紫色就成了同性恋的代表色了。