物理学家

相对论是物理学科中的思想。 相对论是时空和引力的理论，主要由爱因斯坦创立，根据其研究对象可分为狭义相对论和广义相对论。 相对论极大地改变了人类对宇宙和自然的常识观念，提出了同时相对论、四维时空、弯曲时空等全新的概念。

传统上，在爱因斯坦刚提出相对论初期，人们就把讨论的问题是否与非惯性参照系相关作为狭义和广义相对论分类的标志。 随着相对论的发展，这种分类方法越来越暴露出缺点——参考系统与观察者有关，我们认为用这种相对物理对象对物理理论进行分类，并不能反映问题的本质。

一般来说，狭义和广义相对论的区别被认为是讨论的问题是否与重力(弯曲时空)有关。 也就是说，狭义相对论只涉及无重力作用或重力作用可以忽略的问题，而广义相对论则是讨论有重力作用时的物理学。 用相对论的话来说，狭义相对论的背景时空是平坦的，即四维平凡流型结合闵氏度规，其曲率张量为零，也叫闵氏时空。 在广义相对论的背景时空是弯曲的，其曲率张量不是零。 相对论直接和间接推动了量子力学的产生，为研究微观世界的高速运动建立了新的数学模型。

作为相对论的推论之一，爱因斯坦提出了著名的素数关系式。 能量是质量乘以光速的平方。 在这个理论的指导下，1939年，科学家发现了通过核裂变将质量转化为能量，释放出巨大核能的中子链式反应，制造了原子弹，然后利用核聚变发明了氢弹。 反应激烈的核反应堆的和平利用，如核电站、核反应堆供暖系统的控制等大大改善了人们的生活。