“愚不可及”这个成语，我们经常用到，现在通常用来形容一个愚蠢无比，然而“愚不可及”的本义并非如此。
“愚不可及”这个成语出《论语》。《论语·公治长》：“子曰：‘宁武子，邦有道则知，邦无道则愚。其知可及也，其愚不可及也。
论语中的这段话”知“是”智“的古字，这段话是说：宁武子，国家开明有道的时候就表现得很智慧，社会黑暗的时候就表现得很愚笨，他的智慧别人能比得上，但他的愚笨别人比不上。
很显然，孔子用“愚”来评价宁武子，并不是贬义，而是夸赞。
但是，“愚”字的具体内含却存在争议。
一、装傻保身为“愚”。
宁武子辅佐过两代国君，卫文公和卫成公。卫文公是有道之君，而卫成公就是无道之君。有很多臣子被卫成公杀了，但宁武子却得以善终，所以很多人便认为宁武子是装傻，所以得以保全自身。
汉儒王粲（càn）注：“虽隐身深藏，犹不得免，是以宁武子佯愚。”也就是说，宁武子为了保护自己，在国家无道的时候隐藏自己的智慧，装傻避祸。
宋代邢（xíng）昺（bǐng）的《论语注疏》中也说：“若遇无道，则韬藏其知而佯愚。”
社会黑暗之时，枪打出头鸟，越聪明的人越有可能带来灾祸，所以古人常说，大智若愚，难得糊涂。
二、不避艰险为“愚”。
装傻保身的确是人生大智慧，但是很难想象孔会推崇一个为了保全自我装傻的人，要知道，儒家的核心道德的仁义礼智信，这里面可没有装傻这一条。
因此，我们要了解一下宁武子的人生，才能真正明白孔子说的“愚”是什么意思。
宁武子是春秋时期卫国的大夫，他名叫宁俞，武是他的谥（shì）号。宁武子在卫文公时出仕，得到卫文公的重用。
卫文公是开明国君，他经过20多年的励精图治，使得卫国国力逐渐强大，宁武子作为卫文国执政团队中的一员，在这其中发挥了他的聪明才智，所以孔子说他“邦有道则智”。不过，史书上并没有宁武子怎样发挥聪明才智的记载。
到了卫成公时，成公是个无道昏君。公元前634年，晋文公向卫国借路救宋，卫国大夫元咺（xuān）认为应该借路，成公没有同意。晋楚大战时，晋国想跟卫国结盟，卫成公没有答应，反而跟楚国结了盟。
公元632年，晋文公一怒之下攻取卫国，卫成公出逃。如果宁武子要装傻，那么他此时就应该离开卫成公，但他却一直跟在卫成公身边。
后来晋国同意让卫成国回国复国，但此时卫国分成了两派，一派就是当初跟成公一起出逃的，一派就是留守卫国听命于大夫元咺的。留守卫国的人当然怕卫成公回来后算旧帐，所以不愿意他再回来，于是整个卫国面临着分裂的危险。
此时宁武子出来斡旋，他发表了一翻慷慨激昂的演说。他说，没有留下的人，就没有人守护社稷，没有跟国君一起出逃的人，就没有人替国君放养牛马，照顾起居，所以跟随国君的人不要认为自己有功劳，留在国内的人也不要害怕国君追究罪责。最终两派达成盟约，让卫成公回到卫国继续做国君。
然而，问题并没有真正解决，出逃期间，有人向卫成公进谗，就元咺要改立叔武为国君，当里元咺的儿子元角正跟着成公出逃，成公却听信谗言杀了元角。
晋文公当上霸主之后，主持诸侯会盟，卫成公冤杀元角之事被提交盟会裁决，晋文公建议周襄王杀了卫成公，襄王没有同意，晋文公决定让医生毒杀卫成公。此时，宁武子贿赂医生，让他少放了许多毒药的剂量，卫成公才保住了一条命。
从上述事例可以看出，宁武子数次救成公于危难之际，并没有装傻的迹象。
因此，孔子说的“愚”便有了另一种理解。
朱熹在《论语集注》中说：“成公无道，至于失国，而武子周旋其间，尽心竭力，不避艰险。凡其所处，皆智巧之士而不肯为者，而能卒保其身以济其君，此其愚之不可及也。”
也就是说，宁武子不避艰险，辅佐这个无道昏君，对于智巧之士来说，这是有巨大风险的“傻事”，而宁武子的这种傻，就是别人比不上的地方。
聪明的人都懂得怎样获取最大的利益，而在危险的来临时候就悄悄跑，那些逆时而动，逆势而行的人，在他们看来说是愚蠢无比的。
《论语·宪问》中有这么一段话：子路宿于石门。晨门曰：“奚自？”子路曰：“自孔氏。”曰:“是知其不可而为之者与？”
子路子路夜里住在石门，看门的人问：“从哪里来？”子路说：“从孔子那里来。”看门的人说：“是那个明知做不到却还要去做的人吗？”
孔子明知自己的理想在那个时代无法实现，但他还是要去做。知其不可而为之的孔子，在所谓的聪明人眼中，也是很愚蠢的，所以孔子推崇宁武子愚不可及，也有夫子自道的意味。
舍身取义，杀身成仁，这样的“愚”，当然是常人不可及的。那些“聪明人”，恐怕理解都理解不了。
三、“愚”背后的人生智慧。
读书切忌认死理，对古人的言论，最好要有个通透的理解，孔子说的“愚”到底是，到底是大智若愚，还是不避艰险的“愚”呢？恐怕都有。
自古以来，有许多聪明反被聪明误的例子，一个人表现得太过锐气，往往就会受到打压，所以智慧的人往往懂得韬光养晦，这就是大智若愚，这肯定也是宁武子能在无道昏君身边而保全自身的智慧。
但是，人往往会走另一个极端，遇事时装傻，遇利时就上，还以为自己已经掌握到大智若愚的人生智慧。
做人要圆融，但不要圆滑。
君子不立危墙之了，我们不做没有意义的牺牲。但大丈夫有所不为有所必为，义不容辞之时，敢于舍身取义，杀身成仁，敢于知其不可而为之，这又是另一种值得我们学习的“愚”。
学聪明，人人都想学，学“愚”也有人想学，怕的是，学聪明学成了小聪明，学愚学成了装傻，学成了奸滑。